水的价值该如何定义

本文摘选自2021年联合国世界水发展报告

　　经常有人说，水的价值被低估了，或者说，我们在某种程度上需要认识到水的 "真正 "价值，以便对我们如何保护、分享和使用水做出更好的决定。但这到底是什么含义呢?水的价值可以衡量吗?如果可以，如何测量?谁能真正决定水的价值?换句话说，水的价值是什么，是对谁而言?

　　虽然这些问题看起来很清楚、很简单，但答案却并非如此。事实上，没有一个 "真正的 "水的价值。相反，水拥有无数的价值，根据水的位置、水的丰富或稀缺程度、水的质量和水的可用性，这些价值会有很大不同。水的价值还取决于它的使用目的和这些使用所产生的效益。

　　有些价值可以被量化，甚至货币化，例如当水被用作特定工业过程的投入或用于农业灌溉时，可以用每一使用量的生产单位(或利润)来表示。然而，即使在不同的经济部门之间和内部，这种衡量标准也很难为水提供一个全面的 "价值"。例如，虽然粮食安全对任何家庭、社区或国家都至关重要，但在评估农业用水价值时，很少(如果有的话)考虑到粮食安全的水的价值。

　　水对人类福祉的价值远远超出其在支持直接的物质生命维持功能或经济方面的作用，还包括心理健康、精神福祉、情感平衡和幸福。这些归属于水的社会文化价值往往是无形的，无法用数量来衡量，但它们仍然可以被视为最高价值之一。

　　这让我们想到了 "感知 "的概念。即使来自同一水源的水在相同的环境下用于相同的目的，不同的用户对其价值也会有不同的看法。个人和社会文化差异往往是造成这种情况的根源，诸如性别、年龄、种族、阶级、地位、甚至信仰等变量起着决定性作用。价值这个概念的高度主观性强调了需要适应不同利益相关者的不同观点。